マーク・トウェイン・ハウス

ヌックファーム

マーク・トウェインは１８６８年に初めてハートフォードを訪れ、そして彼はすぐに洗練された住民、活力に満ちた商業、壮麗な家々、広々とした通りや自然の美しさに惹きつけられた。　彼が定住したのは、首都の西端に位置し、おそらく最もそれらの魅力ある資質を代表していた近隣のヌックファーム。　それまではヌックファームはおもに農地としてのみ開発されてきたが、１９世紀中頃にはその牧歌的な背景の中、新しい家々が立ち並び始めた。１８７１年にトウェインは、細長く比較的静かではあるが重要な幹線道路であるファーミントン通りから南へ延びている土地を購入した。やがてトウェインは、西へさらには南へと彼の土地の領域を拡張することにより８エーカー近くを所有するに至った、そこはいかなる開発によっても邪魔されていない眺望と夕焼けによって特徴づけられた。

彼の新しい土地の特徴は、約10メートル程下った急勾配の丘の中腹にあり、パーク川の北支流の長い湾曲を取り巻くように西へと延びていた。トウェインがハートフォードに住んでいた数年の間、彼はアメリカ文学の進路を変える作品｢The Adventures of Tom Sawyer｣『トム・ソーヤの冒険』, ｢Adventures of Huckleberry Finn｣『ハックルベリィ・フィンの冒険』, さらに｢Life on the Mississippi｣『ミシシッピの生活』を執筆した。　彼は子供時代にインスピレーションを受けこれらの物語を生み出したが、また彼が所有するヌックファームの大地を流れる川の河岸で遊んでいる、彼の子供達とその友人達の遊び声を聞くこともおそらく重要なことであった。

その豪華な家と近隣の住民はトェインが"成功した"という事実を印象づけた。今や彼は国の一人あたりの所得が最も高くなるであろう街に落ち着き、そして彼は、知事、アメリカ合衆国の上院議員、新聞発行者、有名な南北戦争の将軍、また国を代表するアメリカ文学のもうひとりの大物、｢アンクルトムの小屋｣の作者として知られるハリエット・ビーチャー・ストウ夫人と共に最も高級な居住地域に住んだ。

マーク・トウェイン・ハウス

外観の奇抜さと様式的な特異性により長い間親しまれてきたが、トウェイン・ハウスはモダンな洗練された表現とインスピレーションの象徴としてより正確に知られている。　このデザインで、建築家エドワード・タッカーマン・ポッターはジョージとリリー・ウォーナーの家（１８７０年建築１９６０年取壊し）を建築するため、以前のヌックファームハウスを建築した時の発想を踏まえてさらに素晴らしいものを建築した。　一方トウェイン・ハウスは、フランスのアルザス地方の伝統的な別荘のデザインや１８６０年代の英国でのウイリアム・バターフィールドの作品を髣髴とさせる、生き生きとした絵の具を塗った煉瓦を用いた。　

トウェイン・ハウスが特徴的なのは予測不可能であり、バラエティーに富んでいるということである。　一見対照的な切妻屋根は、よく見ると微妙に異なる装飾がされている。穏やかさとは対照的に変化に富んだ煙突と自然にそびえたつ塔、奥行きの深く幅の広いポーチと正門。バラエティ豊かに突き出したり、飛び出たりしている壁の表面を菱形模様で統一された煉瓦がベルトのように囲んでおり、それは今にも破れそうな、対照的な印象を与えている。

実験への試みはルイス・コンフォート・ティファニーと米国芸術協会の彼の仲間によりデザインされた刺激的な内装と異国情緒の中に表現された。　地球上のあらゆる文化とスタイルは賛美され、家の一階部分全体を通して色、構成、模様の密度の濃い網目として異なる形で表現された。北アフリカ、東アジアそしてインドは華麗な技術の知識とエレガントな折衷主義が一緒に織り込まれ、それは裕福な時代の新しい基準を設けるのに役立った。

トウェイン・ハウスには温熱システムの重力を含む、二つの暖炉の上にある窓のため分割した排気筒、水洗トイレのついた７つのバスルーム等、新しい様々な技術が使用された。さらにトウェインはアメリカの個人住宅に初めて設置された自宅用の電話機に困惑しながらも、満足していた。彼がますます進歩的な社会と政治への視点を前進させたように彼の深く新しい執筆スタイルを同時に考える時、そのハウスは真の意味でモダンなアメリカ思想の象徴として明らかに評価された。

トウェイン・ハウスの歴史

トウェインの立派な１９部屋からなるビクトリア調の大邸宅は１９００年後、幾度も所有者が変った。クレメンズ家から家を購入したビッセル家は１９１７年まで居住した。　１９１７年から１９２１年まで、ビッセル家は男子校キングズウッドスクールへその建物を貸した。１９２１年、その家は住宅開発業者に売られ、１９２０年代の半ば頃にはアパートビル建設が検討され、一等地にある住宅地をより有効活用するために家の取壊しを考え始めた。

ハートフォード市は１９２７年その家を購入した。そして１９３１年から１９５０年の終わりにかけて１階はハートフォード市立図書館として使われた。　２階と３階は私有のアパートとして貸し出され、１９６０年代半ばから修復工事が始まり、１９７４年の築１００周年を記念する式典のために修復工事は本格化した。

その間、１９２０年代にファーミントン通りのマーク・トウェインのアパートの建設によって近隣の環境や風景が変化し始め、フォレスト通りに高校が建設された影響で１９６０年代初頭には周りの環境は再びさらに見違えるほど変化した。１８００年代ヌックファーム時代に建設された家々が取り壊され、トウェインの家を取り囲んでいる直接の外観も激しく破損した。　高校の建設により決して環境が悪くなったとは言えないが、建物があまりに大きいため近くにある歴史的建造物・マーク・トウェイン・ハウスが小さく見えるようになり、１９世紀の牧歌的な風景は事実上の終わりを告げる。

マーク・トウェイン・ハウスは１９６３年米国政府により歴史的建造物に指定された。　１９７４年の築１００周年記念のために修復工事はほぼ完成した。ビクトリア調の家の初期保存は全国的に同様のプロジェクトの始まりをお膳立てし、勢いづかせた。１９７７年、美術館は米国歴史保存基金により｢模範となる修復｣と称賛され、名誉あるデービッドE. フィンレー賞を受賞した。